La fecha establecida por la Iglesia para conmemorar al Santo coincide aproximadamente con el solsticio de invierno, ambas de gran trascendencia, en las que se reúnen diversas prácticas rituales paganas destinadas a avivar y/o conservar el brillo del sol.
El día de San Juan Bautista 24 de junio es una de las fiestas cristianas más extensamente difundidas en el mundo occidental. “Durante siglos caracterizada por prácticas purificadoras con agua y fuego, ritos eróticos y de adivinación, que permanecen evidentes a través de su capa de cristianización, son supervivencias de antiguos cultos entre los cuales se encuentran los agrarios solares. Aun cuando los antecedentes de esta fiesta están olvidados en la mente popular, año tras año se siguen llevando a cabo con características semejantes, tanto en Europa como en los países de América Latina”.
En muchos lugares se celebra el día de San Juan y aquí en Suchitepéquez no es la excepción.
SAN JUAN BAUTISTA, SUCHITEPÉQUEZ
San Juan Bautista (en honor a su santo patrono Juan el Bautista) es un municipio del departamento de Suchitepéquez de la región sur-occidente de la República de Guatemala. Hasta antes de 1879 era conocido como «San Juan de los Leprosos».
San Juan Bautista tiene abundantes remansos, pozas y playones en el cauce del río Madre Vieja, la topografía en mayor parte es quebrada y permite la formación de diferentes accidentes geográficos, entre los más importantes están: la quebrada Siete Barranco, cerro Piedra Santa y catarata del río Mudo.
La cabecera municipal se ubica a 280 metros sobre el nivel del mar, sus coordenadas geográficas son: 14º 25’ 0” latitud Norte y 91º 10’ 59” longitud Oeste. El municipio está ubicado al oriente del departamento de Suchitepéquez, con una extensión territorial de 52 kilómetros cuadrados.
El suelo del Municipio es naturalmente fértil para toda clase de cultivos, dentro del territorio hay dos cerros denominados con el nombre Del Padre y Piedra Santa y una quebrada llamada Siete Barrancos.7
Ubicación geográfica
San Juan Bautista está ubicado en el departamento de Suchitepéquez y sus colindancias son las siguientes:
- Norte, este, sureste, noreste y sur: Patulul
- Suroeste: Río Bravo
- Oeste y noroeste: Santa Bárbara9
Tiene como línea divisoria los ríos Madre Vieja y Chipó.
Se encuentra a 117 kilómetros de la Ciudad de Guatemala y a 48 kilómetros de la cabecera departamental, Mazatenango. Para llegar al Municipio se recorre la carretera CA-2 que cruza de oriente a occidente todo el país, luego se toma la ruta departamental RD SCH-13, carretera asfaltada de cuatro kilómetros que conduce al pueblo.
Asimismo se encuentra la carretera 6W que ingresa por cantón Las Cruces, la cual viene de Patulul y está conectada a la carretera CA-2, ésta finaliza en las faldas del volcán Santo Tomás Atitlán.